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TÉMOIGNAGES : L'extermination d'une ethnie Le Monde
Un médecin belge, le docteur Charles Henneghien, revenu récemment du Burundi, nous adresse le témoignage suivant:
Je suis arrivé au Burundi le 13 mai alors que, l'insurrection matée, la répression battait son plein.
Aucun journaliste n'ayant pu jusqu'ici pénétrer à l'intérieur, on sait peu de chose sur ce que fut la répression au Sud. Quelques informations fragmentaires sont parvenues de quatre Européens isolés à Nyanza-Lac au moment de l'insurrection et que les rebelles firent passer en Tanzanie. On sait par eux que dans la première semaine les deux hélicoptères de l'armée furent utilisés pour survoler les zones rebelles en mitraillant au hasard tout rassemblement. C'est dans ces régions du Sud que les estimations du nombre de victimes, insurrection et répression comprises, se chiffrent par milliers. En quelques jours les estimations avancées par la presse belge sont passées de plusieurs milliers à cent cinquante mille morts. Ces chiffres sont parfaitement arbitraires. Seul l'afflux de réfugiés en Tanzanie et au Zaïre témoigne de l'ampleur des massacres, mais il est actuellement impossible de proposer une estimation sérieuse.
A Bujumbura, alors que l'insurrection était très vite matée, alors qu'il n'y avait eu aucun soulèvement populaire, la répression se fit de sang-froid et prit très vite le tour d'une politique d'élimination systématique de l'élite hutu. Les quatre ministres hutus du dernier gouvernement furent immédiatement exécutés. Vinrent ensuite les arrestations par vagues successives sur listes nominatives. L'armée et la sûreté arrêtaient à domicile ou sur les lieux de travail, les activités ayant repris à peu près normalement à Bujumbura dès le 2 mai. A quelques rares exceptions près, toutes les personnes arrêtées étaient des Hutus. Etaient visés des fonctionnaires, des employés, des infirmiers, des instituteurs et des moniteurs hutus, puis les professeurs et les élèves de l'enseignement secondaire. Après plusieurs jours à ce rythme, il devenait évident que la prison de Mpimba et le camp militaire où les prisonniers étaient emmenés ne pouvaient contenir autant de monde. C'est alors qu'on aperçut les premiers camions de cadavres.
Un de nos lecteurs, coopérant français au Burundi, nous adresse une lettre dont nous extrayons le passage suivant: Je suis allé jusqu'à Rutovu, au prix de grandes difficultés (car il faut franchir d'innombrables «barrières» de la J.R.R. (1) ou de l'armée)... J'ai traversé un pays qui a peur. Tout le monde vit ici dans la terreur ! Après la tentative organisée d'élimination systématique des Tutsi par les Hutu, qui a échoué dès le début (mais après un épouvantable massacre dans le sud du pays), c'est maintenant l'exécution méthodique par les Tutsi d'un plan rigoureux d'élimination des Hutu. On a commencé par les «têtes», qui, de toute évidence, attendaient et préparaient depuis longtemps le sanglant génocide des Tutsi. Puis, progressivement, on descend : les étudiants, les élèves, les paysans, les boys. Jusqu'où ira-t-on ? L'E.N.S. (2) a perdu soixante élèves (tous Hutu), l'U.O.B. (3) cent étudiants (tous Hutu). Le massacre continue. Par camions entiers on charroie, nuit et jour, des cadavres. On arrête tous les « suspects». On les oblige à se dévêtir. On les fait coucher à plat ventre, les mains derrière la nuque. On les cogne à coups de crosse, de bâton, de pierres. On les torture. Puis on les transperce à la baïonnette. Les bulldozers font le reste. Sans parler des innombrables règlements de comptes ! Dans les écoles, les élèves tutsi assassinent leurs camarades à coups de pierres, de machette, de bâton... La J.R.R., constituée en groupes d'autodéfense, «ratisse» les collines, tue les gens, incendie les fermes.
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(1) Jeunesse révolutionnaire Rwagasore. mouvement de jeunesse du parti unique. (3) Université officielle du Burundi.
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